Des spermatozoïdes créés à partir de moelle osseuse

Une équipe de scientifiques allemands a annoncé avoir réussi à produire des spermatozoïdes immatures à partir de cellules souches de moelle osseuse. Cette grande première pourrait permettre, d’ici quelques années, la guérison de certaines formes d’infertilité masculine, notamment celles dues aux traitements anti-cancéreux.
Rappelons que les cellules souches sont des cellules capables de se reproduire mais aussi de se multiplier en d’autres variétés cellulaires : osseuse, musculaires, sanguines… Ces propriétés sont connues pour les cellules de l’embryon, dont l’utilisation reste l’objet de controverses. Mais de telles cellules existent également chez l’adulte, en petit nombre au niveau de certains tissus dont la moelle osseuse. C’est sur ces cellules qu’a travaillé l’équipe du Pr. Karim Nayernia du Centre pour la Vie de Newcastle.
Prélevées chez des hommes sains volontaires, ces cellules ont ensuite été cultivées dans des conditions capables d’induire leur transformation en spermatogonies, des spermatozoïdes aux premiers stades de leur développement. A partir de ces cellules, Karim Nayernia espère pouvoir obtenir des spermatozoïdes matures, mais selon lui 3 à 5 années supplémentaires de travaux seront encore nécessaires. En effet, la manipulation des ces cellules n’est pas sans risque pour le patrimoine génétique qu’elles transportent. En juillet dernier, l’équipe réalisait la même expérience chez des souris et parvenait ensuite à féconder des femelles avec des spermatozoïdes matures produits en laboratoire. Sur les 65 embryons obtenus et implantés dans l’utérus de souris, 7 seulement avaient abouti à la naissance de souriceaux. Mais ces derniers exprimaient quelques séquelles, notamment des problèmes respiratoires…
Au-delà de ces réserves scientifiques, ces découvertes suscitent déjà des polémiques quant à ces possibles utilisations. Au-delà de certains cas de stérilité masculine, cette technique pourrait offrir à des couples lesbiens la possibilité d’enfanter sans l’aide d’un homme, en partant de cellules souches de moelle osseuse prélevées chez une des femmes. De toute évidence, avant d’utiliser ces cellules pour traiter l’infertilité, il faudra s’attaquer aux problèmes éthiques qu’elles suscitent…Source : Reproduction : Gamete Biology du 13 avrilClick Here: cheap Cowboys jersey